Domenico Staiti è professore ordinario di "Etnomusicologia" e Coordinatore del Corso di Laurea Magistrale in Discipline della Musica e del Teatro dell'Università di Bologna.
È Presidente del Comitato Italiano dell'International Council for Traditional Music.
Ha svolto attività di ricerca in Italia meridionale, presso la popolazione rom dei Balcani e in Marocco. Si occupa di storia ed etnologia degli strumenti musicali, di musica dei pastori, di musica zingara, di musica e attraversamenti di genere, di minoranze e di migrazioni. Inoltre ha svolto ricerche sulle relazioni tra le musiche di tradizione orale e le musiche di tradizione scritta, con particolare attenzione per i repertori del Cinque e Seicento.