Melissa Donati

Partiamo da oggi: di cosa ti occupi attualmente? 

Al momento sto svolgendo un dottorato di ricerca al BCBL (Basque Center on Cognition, Brain and Language) a San Sebastián. Mi occupo di acquisizione e sviluppo del linguaggio nella prima infanzia: in particolare, sto conducendo uno studio longitudinale in cui seguiamo i soggetti dai 2 mesi ai 2 anni di vita per studiare come, in contesto bilingue, la quantità e qualità dell'input ricevuto nel primo anno di vita influenza il modo in cui il cervello processa le caratteristiche acustiche delle due lingue e come questo a sua volta si relaziona con lo sviluppo di abilità linguistiche (in particolare segmentation e word learning) nel secondo anno di vita. Utilizzo sia teniche di misurazione neurofisiologica (EEG) che metodi comportamentali (eye tracking), oltre a registrazioni e questionari per raccogliere dati sull'input linguistico.

Qual era il tuo background quando ti sei iscritta al Master e come si è sviluppato il tuo percorso professionale dopo aver concluso il corso?

Ho iniziato con una triennale in Lingue e Letterature Straniere all'Università di Bologna, dove mi sono laureata con una tesi in glottodidattica e acquisizione di L2. Ho proseguito con una Laurea Magistrae in Scienze Cognitive all'Università di Trento (CIMeC), all'interno di un programma di doppia laurea in collaborazione con l'università di Osnabrück, in Germania, dove ho completato la tesi in linguistica computazionale e cognitiva.

Dopo la laurea magistrale, ho iniziato a lavorare come docente in un istituto superiore e nel frattempo ho svolto il Master in Linguistica Clinica. Alla fine del Master ho deciso di lasciare il lavoro da insegnante e tornare full time alla ricerca applicando a un dottorato.

Tirocinio, Project Work ed elaborato finale: raccontaci l'esperienza che hai vissuto. 

Essendo impegnata lavorativamente durante il Master, ho scelto di fare un Project Work anziché un tirocinio. Ho collaborato con la prof. Gloria Gagliardi e con una postdoc del suo laboratorio, Paola Vernillo, su un progetto che riguardava la creazione di un corpus a partire da dati TikTok sul tema dei disturbi alimentari e sull'uso del linguaggio in questo contesto patologico. Il progetto si agganciava ad una mia pubblicazione precedente, risultato di un lavoro che avevo svolto durante la magistrale, ed è stata un'esperienza molto stimolante che ha riacceso in me la passione per la ricerca scientifica, al punto che proprio mentre stavo concludendo il Project Work ho ripreso in considerazione la possibilità di continuare il mio percorso in accademia applicando per un dottorato.

Un consiglio, una riflessione o un messaggio per chi sta valutando di intraprendere questo percorso...

Nella mia prospettiva, questo programma rappresenta unicum nel panorama formativo italiano perché unisce la teoria linguistica alla pratica clinica, due domini che normalmente viaggiano su binari paralleli ma ben separati. È strutturato in modo da accogliere persone con background molto diversi (studi linguistici e letterari, scienze cognitive e neuroscienze, logopedia) contribuendo a creare un ambiente ricco e stimolante.

A seconda di dove si viene e di quali sono i propri obiettivi, il Master può giocare ruoli diversi - ma in ogni caso costituisce un'ottima occasione per acquisire nuove conoscenze o approfondire determinati aspetti del rapporto tra linguistica e applicazioni cliniche, utili sia per chi è interessato alle prospettive teoriche che per chi invece intende acquisire competenze da applicare nella pratica clinica.

Ultimo ma non per importanza, l'organizzazione del corso che si svolge nel weekend e principalmente online, permettendo di partecipare alle lezioni anche a lavoratori o a studenti impegnati in altri corsi di studio.

[intervista realizzata a giugno 2026]

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Un elaborato, nuove opportunità
Il progetto sviluppato dalla dott. Donati durante il Master e il suo percorso di diffusione attraverso convegni e pubblicazioni.

Titolo dell'elaborato finale: "Analysing Eating Disorder Discourse in the Italian TikTok Community: a Corpus-based Approach"

Pubblicazioni derivate:

• Donati M., Polidori L., Vernillo P. & Gagliardi G. (2023). Building a corpus on Eating Disorders from TikTok: challenges and opportunities. In: F. Boschetti, G.E. Lebani, B.Magnini, N. Novielli (eds.), CLiC-it 2023 - Italian Conference on Computational Linguistics, CEUR Workshop Proceedings, Vol. 3596. Aachen: CEUR WORKSHOP PROCEEDINGS, pp. 1 - 6. [ISBN: 1613-0073]
• Donati M. & Vernillo P. (2024). La linguistica dei corpora nell’era dei Social Media: le nuove sfide poste da TikTok. In: M. Miličević Petrović & S. Mattiola (eds.). CLUB Working Papers in Linguistics, vol. 8, pp. 73-86. [ISBN: 9788854971813].
• Gagliardi G., Vernillo P. & Donati M. (2025). Metaphors and Anorexia Nervosa: a pilot study on pro recovery italian accounts. In: M. Roccaforte (ed.), La comunicazione parlata / Spoken Communication Roma 2023 - I venti anni del GSCP. Rome: Aracne, pp. 665-675. [ISBN: 979-12-218-1883-3]
• Vernillo, P., Donati, M. & Gagliardi, G. (2023). Metaphors and anorexia nervosa: a research study on TikTok recovery accounts. In: G. Gagliardi & P. Vernillo (eds). IPAN Interdisciplinary Perspectives on Anorexia Nervosa, pp. 47–48. 

Partecipazione a convegni e giornate di studio:

• Vernillo P., Donati M. & Gagliardi G. "Corpus linguistics nell’era dei social media: le nuove sfide poste da TikTok". CLUB DAY 2023 - "Il metodo nella ricerca linguistica: sfide e soluzioni". Bologna, 29 giugno 2023. [presentazione orale]
• Donati M., Polidori L., Vernillo P. & Gagliardi G. "Building a corpus on Eating Disorders from TikTok: challenges and opportunities". CLiC-it 2023 - Ninth Italian Conference on Computational Linguistics. Venezia, 30 novembre - 2 dicembre 2023. [poster]
• Vernillo P., Donati M. & Gagliardi G. "Metafore e Anoressia Nervosa: uno studio su comunità italofone pro-ana". "La comunicazione parlata. I 20 anni del GSCP". Roma, 8-10 giugno 2023. [poster]
• Vernillo P., Donati M. & Gagliardi G. "Metaphors and anorexia nervosa: a research study on TikTok recovery accounts". IPAN “Interdisciplinary Perspectives on Anorexia Nervosa”, Bologna, 26 maggio 2023. [poster]